Coentro
Nome Científico: Coriandrum sativum
Nomes Populares: Coentro, Salsa-chinesa, Salsa-mexicana, Culantro, Coentro-de-folha (Brasil); Coentro, Coentros (Portugal)
Descrição
Coriandrum sativum, conhecido como coentro, é uma planta herbácea anual nativa do sul da Europa, norte da África e sudoeste da Ásia, amplamente cultivada em regiões tropicais e temperadas. Atinge 30 a 60 cm de altura, com caules finos e ramificados, e folhas variáveis: as inferiores são largas e lobadas, semelhantes à salsa, enquanto as superiores são finas e rendilhadas. As flores são pequenas, brancas ou rosadas, agrupadas em umbelas, florescendo no verão. Os frutos são pequenas sementes esféricas, de cor bege, com aroma cítrico. Tanto as folhas quanto as sementes são amplamente usadas na culinária e medicina popular, sendo valorizadas por seu sabor e propriedades digestivas.
Cultivo
O coentro prefere solos férteis, bem drenados, com pH neutro a ligeiramente alcalino, e climas quentes a temperados. Propaga-se por sementes, semeadas diretamente no solo na primavera ou outono, germinando em 7-10 dias. Requer sol pleno ou meia-sombra e regas regulares, mantendo o solo úmido, mas sem encharcamento. É sensível a geadas e calor excessivo, que podem induzir floração precoce. As folhas são colhidas antes da floração para máximo sabor, e as sementes, após a maturação dos frutos. É ideal para vasos, canteiros ou hortas, mas suscetível a pulgões e fungos em condições úmidas.
Usos e Propriedades
O coentro é amplamente utilizado por suas propriedades culinárias e medicinais, devido aos óleos essenciais (como linalol nas folhas e aldeídos nas sementes) e compostos antioxidantes, que conferem sabor característico e efeitos terapêuticos.
Parte utilizada: Folhas e sementes
Formas de uso:
- Culinária: Folhas frescas são usadas em saladas, sopas, molhos, tacos, curries e pratos asiáticos, latinos e indianos, conferindo sabor fresco e cítrico. Sementes secas, inteiras ou moídas, aromatizam pães, carnes, pickles, chutneys e misturas de especiarias, com sabor quente e adocicado.
- Infusão: Chá de sementes ou folhas, usado para aliviar cólicas digestivas, flatulência, náuseas e melhorar a digestão.
- Óleo essencial: Diluído, aplicado em massagens para dores musculares ou usado em aromaterapia para reduzir ansiedade e promover relaxamento.
- Tintura: Diluída, usada como digestivo ou para aliviar sintomas de indigestão.
Propriedades: Digestiva, carminativa, anti-inflamatória, antioxidante, antimicrobiana e levemente sedativa. Os óleos essenciais ajudam a aliviar espasmos intestinais, reduzir gases e combater bactérias.
Precauções: Evitar uso excessivo em grávidas e lactantes, devido à falta de estudos sobre segurança. Pode causar reações alérgicas em pessoas sensíveis a plantas da família Apiaceae (ex.: cenoura, salsa). O consumo excessivo de sementes pode causar sonolência. Consultar um médico para uso medicinal prolongado.