Cavalinha
Nome Científico: Equisetum arvense
Nomes Populares: Cavalinha, Erva-canudo, Rabo-de-cavalo, Milho-de-cobra, Erva-carnuda (Brasil); Cavalinha, Rabo-de-cavalo (Portugal)
Descrição
Equisetum arvense, conhecida como cavalinha, é uma planta herbácea perene nativa de regiões temperadas do hemisfério norte, incluindo Europa, Ásia e América do Norte, comum em solos úmidos e margens de rios. Atinge 20 a 80 cm de altura, com caules ocos, segmentados, de cor verde, e ramos finos que lembram agulhas. Produz dois tipos de caules: os férteis, marrons e sem ramos, que aparecem na primavera com esporângios, e os estéreis, verdes e ramificados, que persistem no verão. Não possui flores verdadeiras, reproduzindo-se por esporos. É rica em sílica e minerais, sendo amplamente usada na medicina tradicional por suas propriedades diuréticas e remineralizantes.
Cultivo
A cavalinha prefere solos úmidos, argilosos, com pH neutro a ligeiramente ácido, e climas temperados. Propaga-se por esporos ou divisão de rizomas, sendo o outono ou primavera ideais para plantio. Tolera sol pleno ou meia-sombra, exigindo regas frequentes para manter o solo úmido, mas bem drenado. É resistente a pragas, mas pode se tornar invasiva devido ao crescimento vigoroso dos rizomas. Os caules estéreis são colhidos no verão, secos ou frescos, para uso medicinal. É cultivada em canteiros ou vasos, mas requer controle para evitar propagação indesejada.
Usos e Propriedades
A cavalinha é valorizada por suas propriedades medicinais, devido à alta concentração de sílica, flavonoides e minerais (como potássio e magnésio) nos caules estéreis, que conferem efeitos diuréticos, remineralizantes e cicatrizantes. Seu uso culinário é raro.
Parte utilizada: Caules estéreis
Formas de uso:
- Infusão: Chá de caules secos ou frescos, usado para tratar infecções urinárias, edema, pedras nos rins e fortalecer ossos, unhas e cabelos, devido à sílica e ação diurética.
- Tintura: Diluída, empregada para problemas urinários ou como tônico para a saúde óssea e da pele.
- Compressas: Infusão concentrada aplicada topicamente para acelerar a cicatrização de feridas, tratar hemorroidas ou aliviar inflamações cutâneas.
- Extrato: Incorporado em cosméticos (cremes e shampoos) para fortalecer cabelos e unhas ou em suplementos para saúde articular.
Propriedades: Diurética, remineralizante, anti-inflamatória, cicatrizante, antioxidante, antimicrobiana e hemostática. A sílica auxilia na formação de tecidos conjuntivos, enquanto os flavonoides promovem a eliminação de toxinas.
Precauções: Contraindicada para grávidas, lactantes, pessoas com insuficiência renal ou cardíaca, devido ao forte efeito diurético. Evitar uso prolongado, pois pode causar deficiência de vitamina B1 ou irritação gástrica. Pode interagir com diuréticos e medicamentos para pressão arterial. Consultar um médico para uso medicinal, especialmente em combinação com outros tratamentos.