Cymbopogon citratus
Nome Científico: Cymbopogon citratus
Nomes Populares: Capim-limão, Capim-cidró, Capim-santo, Erva-cidreira, Capim-cheiroso (Brasil); Capim-limão, Erva-príncipe (Portugal)
Descrição
Cymbopogon citratus, conhecido como capim-limão, é uma planta herbácea perene nativa do sul da Ásia, especialmente da Índia e Sri Lanka, mas amplamente cultivada em regiões tropicais e subtropicais. Forma touceiras densas, atingindo 1 a 1,5 metros de altura, com folhas longas, estreitas, de bordas cortantes e aroma cítrico intenso. As flores são raras em cultivos, aparecendo em panículas esparsas. A base do caule, bulbosa e esbranquiçada, e as folhas são ricas em óleos essenciais, como citral, conferindo seu característico perfume de limão. É amplamente usada na culinária, medicina popular e aromaterapia.
Cultivo
O capim-limão prefere solos férteis, bem drenados, com pH neutro a ligeiramente ácido, e climas quentes e úmidos. Propaga-se por divisão de touceiras ou estacas, sendo a primavera ou início da estação chuvosa ideais para plantio. Requer sol pleno e regas regulares, mantendo o solo úmido, mas sem encharcamento. Tolera seca moderada, mas não resiste a geadas. As folhas e caules são colhidos durante todo o ano, preferencialmente frescos, para uso culinário ou medicinal. É fácil de cultivar em vasos ou canteiros, sendo resistente a pragas, mas suscetível a fungos em solos mal drenados.
Usos e Propriedades
O capim-limão é valorizado por suas propriedades culinárias e medicinais, devido aos óleos essenciais (como citral e geraniol) presentes nas folhas e caules, que conferem aroma cítrico e efeitos terapêuticos.
Parte utilizada: Folhas e base do caule
Formas de uso:
- Culinária: Folhas e caules frescos ou secos são usados em chás, sopas, curries, peixes e marinadas, especialmente na culinária asiática (ex.: tailandesa e vietnamita), conferindo sabor cítrico e refrescante.
- Infusão: Chá de folhas ou caules, usado para aliviar ansiedade, insônia, cólicas digestivas, flatulência e febre, promovendo relaxamento e digestão.
- Óleo essencial: Em aromaterapia, massagens ou inalação, ajuda a reduzir estresse, dores musculares e repelir insetos, além de tratar infecções fúngicas da pele.
- Tintura: Diluída, usada para problemas digestivos ou como sedativo leve.
Propriedades: Digestiva, sedativa, antiespasmódica, anti-inflamatória, antimicrobiana, antioxidante, febrífuga e repelente de insetos. Os óleos essenciais aliviam espasmos digestivos, promovem relaxamento e possuem ação antifúngica e antibacteriana.
Precauções: Evitar uso excessivo em grávidas, lactantes ou pessoas com alergias, devido à potência do óleo essencial. Pode causar irritação cutânea em peles sensíveis quando usado topicamente. Consultar um médico para uso medicinal prolongado ou em combinação com medicamentos sedativos.